У вересні 1859 року на Землю обрушилася найсильніша геомагнітна буря у історії, відома як подія Керрінгтона. Ця буря викликала полярні сяйва, які можна було побачити навіть близько до екватора, і спричинила збої в електричних системах. З того часу подібні явища не спостерігалися, але у 2012 році ми майже стали свідками повторення цієї події. Недавно NASA візуалізувала, як виглядала геомагнітна буря 2012 року. Геомагнітні бурі виникають внаслідок швидких викидів плазми з Сонця, відомих як корональні викиди маси. Подія Керрінгтона, ймовірно, була посиленою сильним сонячним спалахом та попередніми викидами, які підготували шлях для основного удару. У липні та серпні 2012 року Сонце випустило кілька корональних викидів, чотири з яких стали передвістям великого викиду 23 липня. Цей викид вразив вчених своєю швидкістю, яка сягала близько 2000 км/с. Вважається, що попередні викиди розчистили простір між планетами, дозволяючи плазмі рухатися без перешкод.
